Para muchos viajeros la oriental ciudad cubana de Baracoa, además de toda la historia que acumula, es la región donde confluyen más atractivos de todo el archipiélago, por su naturaleza, montañas, ríos y mares.
Baracoa es la parte de Cuba que más gusta a muchas personas este 2023. Tal predilección la argumentan desde el punto de vista de estar no solo en la primera ciudad fundada por los españoles en la isla, sino que lo tiene todo muy cercano, naturaleza, montaña, playa, río: aventura y naturaleza.
La ciudad fue fundada el 15 de agosto de 1511 con el nombre de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa por el explorador español Diego Velázquez que ostentaba entonces el título de Adelantado.
Es el más antiguo asentamiento de la Isla después de la llegada de los españoles y de ahí debe su nombre de Ciudad Primada. En 1518 recibió el nombramiento de ciudad, además de ser la primera capital y el primer obispado de la Isla.
La delegación del Ministerio de Turismo (Mintur) de Cuba en el territorio, ilustra con sus datos tanto el presente como el futuro inmediato, promisorio, para este lugar (no solo representa al turismo en Baracoa, sino en la provincia cabecera que es Guantánamo). Señala que los productos más solicitados por los turistas son naturaleza, cultura e historia.
Baracoa como tal es el principal destino de esa área, con diversos atractivos naturales y culturales, lo que motiva a conocer el lugar, sus ríos, playas y gente, la gastronomía auténtica donde se mantienen las tradiciones del consumo del coco y el chocolate en diversas variantes.
La ciudad cuenta con siete hoteles y hostales con una capacidad de más de 500 habitaciones y dos instalaciones en Maisí, extremo este de Cuba, allí están la Villa Punta de Maisí y el Faro de Maisí.
Reseñan que los principales mercados para Baracoa y Guantánamo en general son Alemania, Francia, Italia y España, cuando el año 2016 concluyo con 35 mil visitantes extranjeros para Baracoa, y 60 mil para Guantánamo. Esas procedencias tienen predilección por las casas particulares y los programas de naturaleza y cultura, los senderos, paseos en botes, conocer el Parque del Yunque, el rio de Yumurí, la flora y fauna del lugar, en viajes con estancias de dos días.
Una de las principales opcionales que cuenta Baracoa son los paseos en Cayuca por el río Toa, aunque se les menciona así, realmente se trata de paseos en bote. El caso es que las Cayucas eran unas embarcaciones construidas por los aborígenes al ahuecar un árbol de palma y luego de diversos procedimientos, decorarlas. El nombre quedó, y los campesinos de la zona que siguen empleando los ríos para sus cotidianidades, las mencionan como cayucas. En resumen, un lugar particularmente atractivo, sobre todo para europeos.