La Asociación del Transporte Aéreo Internacional (IATA) calificó de catástrofe el desenvolvimiento de este sector en 2020, cuando el tráfico mundial de pasajeros disminuyó en 65,9 % en comparación con el año precedente, como consecuencia de la pandemia de covid-19.
Así lo señaló la organización en su informe anual, el cual apuntó también que la demanda de viajeros internacionales en 2020 fue un 75,6 % inferior a los niveles de 2019, la capacidad (medida en kilómetros de asientos disponibles) se redujo un 68,1% y el factor de ocupación cayó 19,2 puntos porcentuales, hasta el 62,8 %.
En el plano interno, la demanda se redujo un 48,8 %, la capacidad se contrajo un 35,7% y el factor de ocupación bajó 17 puntos porcentuales, hasta el 66,6 %, añadió el documento.
El director general de IATA, Alexandre de Juniac, indicó que el optimismo ante la aparición de vacunas se ha disipado debido a los nuevos brotes y las nuevas mutaciones de la enfermedad, y las correspondientes restricciones.
El mundo, dijo, está más bloqueado hoy que prácticamente en cualquier momento de los últimos 12 meses y los pasajeros enfrentan una desconcertante variedad de restricciones de viaje que cambian rápidamente y que no están coordinadas a nivel mundial.
En el caso del mercado europeo, las aerolíneas experimentaron una disminución del tráfico del 73,7 % en 2020 frente a 2019, la capacidad cayó un 66,3 % y el factor de ocupación disminuyó 18,8 puntos porcentuales, hasta el 66,8 %.
El tráfico de las compañías norteamericanas se redujo en 75,4 %, la capacidad en 65,5% y el factor de ocupación en 23,9 puntos porcentuales, hasta el 60,1 %, mientras que en Latinoamérica el tráfico cayó en 71,8 %, la capacidad en 67,7 % y el factor de ocupación en 10,4 puntos porcentuales, hasta el 72,4 %.
De acuerdo con la IATA, las reservas para viajes futuros realizados en enero de 2021 disminuyeron un 70 % en comparación con el año anterior, lo que podría retrasar la esperada recuperación.
El informe de la Asociación pronostica para este año una mejora del 50,4 % en la demanda de 2020 que llevaría a la industria al 50,6 % de los niveles de 2019, pero advierte que, si persisten restricciones de viaje más severas en respuesta a nuevas variantes del coronavirus, la mejora de la demanda podría limitarse a solo un 13 % sobre los niveles de 2020, dejando a la industria en el 38 % de los niveles de 2019.